В статье для журнала Journal of Applied Physics команда исследователей Университета Северной Каролины (NCSU) сообщила о создании ими переконфигурируемой жидкометаллической антенны, управляемой напряжением.
Прикладывая разность потенциалов к поверхности раздела между жидким металлом и электролитом, они заставляли металл входить в капилляр (при положительном напряжении) или выходить из него (при отрицательном). Положительное напряжение электрохимически наносит на поверхность металла оксидный слой, что снижает поверхностное натяжение, а негативный потенциал удаляет оксид. Различия в поверхностном натяжении и диктуют направление течения металла.
Форма и длина проводящих путей определяют важные свойства антенны, такие как рабочая частота и диаграмма направленности. «Использование жидкого металла — эвтектического расплава галлия и индия — способного изменять свою форму, позволяет варьировать свойства антенны более ярко, чем это возможно с фиксированными проводниками», — поясняет Джейкоб Адамс (Jacob Adams), доцент электро- и компьютерной технологии NCSU. По ширине диапазона настройки такой прототип как минимум вдвое превосходит переконфигурируемые системы с твердыми проводниками и электронными переключателями.
Авторы продолжают работать над совершенствованием скорости и эффективности изменения формы жидких антенн. В перспективе они надеются, что смогут контролировать даже двухмерные поверхности, что позволит единственной адаптивной антенне выполнять множество функций.
