Хотя технологии проникли во все сферы жизни человека, обеспечивая ему комфортные условия существования, они часто обходят стороной людей, потребительская роль которых обществу не очевидна. Слепые люди продолжают прокладывать себе путь в мире самым простым и дешевым способом — палочкой. Дома она не применима, поэтому они выучивают расположение всех предметов и соблюдают строгий порядок. Инженер Steve Hoefer из Grathio Labs, ставящий своей целью стереть физические и воображаемые границы между людьми и технологиями, разработал прототип ультразвуковой перчатки для слепых Tacit, пригодную для применения дома и на улице.
Наручное сонарное устройство-перчатка Tacit позволит слепым лучше находить препятствия и взаимодействовать с объектами. В основе устройства лежит сонар: перчатка отправляет во «внешний мир» ультразвуковые волны и засекает скорость их отражения в сенсоры устройства. Засекая разницу во времени между отправлением волны и обратные её получением логика девайса определяет расстояние до ближайшего твёрдого объекта. Сонары расположены слева и справа от перчатки и регулируют давление специальных приводов на руку: чем ближе объект, тем сильнее давление.
Уникальная перчатка-сонар Tacit благодаря ультразвуковым датчикам способна увидеть предметы, находящиеся на расстоянии от 2 сантиметров до 3,5 метров от человека, и сообщить ему о них оказываемым на запястье двумя сервомоторами давлением. Управление сонарами и конвертация информации о расстоянии в давление двигателей осуществляется платой с интегрированным процессором Arduino Pro Mini 328 – 5V/16MHz. За питание перчатки отвечает обычная 9В батарейка. Видящая перчатка носится на тыльной стороне кисти и не облачает пальцы и ладонь, необходимые слепому человеку для построения картины мира с помощью тактильных ощущений. Она надевается петлей на средний палец и фиксируется ремешком с липучкой на запястье. Steve Hoefer признает, что перчатка для слепых Tacit не идеальна, но она является лишь прототипом и сделана из дешевых и общедоступных компонентов ценой в 65 $.
Разработчик данного приспособления, Grathio Labs, выполнил его на базе аппаратно-вычислительной платформы Arduino, которая широко используется многими энтузиастами робото- и схемотехники, в том числе на данная платформа снискала популярность у экспериментаторов из числа школьников и студентов Украины.
