Команда инженеров из Университета штата Орегон разработала технологию, которая позволяет добывать электрическую энергию прямо из сточных канализационных вод. Ими были созданы микробные топливные элементы (MFC). Разработчики утверждают, что их метод в 10-50 раз эффективнее, ранее разработанных аналогов.
Возможность генерирования электроэнергии посредством специальных микробов из сточных вод открыта учеными уже достаточно давно. Однако только в последнее время исследователи всерьез занялись этим вопросом, пытаясь вывести подобные технологии в коммерческий сектор. Специальные бактерии участвуют в процессе окисления органических отходов, а вернее они и поддерживают эти процессы. В результате окислительных реакций выделяются электроны, которые и создают электрический ток.
Инженеры из Университета Орегона внесли ряд усовершенствований в топливные элементы, добившись по их словам очень высокой производительности – 2 кВт электроэнергии на кубический метр сточных вод. Они изменили конфигурацию анода и катода, их расположение относительно друг друга, а также ввели еще один важный элемент – сепаратор.
Сейчас команда инженеров ищет дополнительные средства для испытаний своей технологии в промышленных масштабах, а также для возможных совершенствований топливных элементов, которые потребуются в процессе испытаний.
Если технологию получения электроэнергии из сточных вод удастся продвинуть в коммерческий сектор, то появится еще один источник альтернативной энергии, причем достаточно мощный и перспективный. Особенно это касается слаборазвитых стран с недостаточно эффективной энергетической системой.
