Эффективность однофазных преобразователей при больших токах нагрузки и низком выходном напряжении невелика. Для увеличения эффективности используют многофазные преобразователи.
Многофазным преобразователем называют систему из ряда идентичных преобразовательных блоков, каждый из которых включается циклично на небольшой промежуток времени по сравнению с периодом и отдает энергию в нагрузку, единую для всех преобразователей. Наложения фаз работы блоков недопустимы.
Сигналы управления, поступающие на все преобразователи, вырабатывают общий многофазный задающий генератор, а включение каждого преобразовательного блока происходит после выключения предыдущего. При этом величина импульсов тока, которые потребляет от сети многофазный преобразователь, примерно постоянна в течении периода, и нагрузка между блоками распределена равномерно. Частота пульсации выпрямленного напряжения многофазного преобразователя значительно превышает частоту пульсации однофазного преобразователя, благодаря чему можно использовать малогабаритные компоненты в выходном сглаживающем фильтре.
К достоинствам многофазных преобразователей можно отнести:
— близкий к единице коэффициент мощности, потребляемой от питающей сети;
— малую массу и габариты сглаживающего фильтра ввиду высокой частоты пульсации напряжения;
— возможность повышения надежности за счет резервирования путем введения избыточности числа применяемых блоков.
На основе многофазного преобразователя можно создать систему, аппроксимированное выходное напряжение пульсации, которой может быть близким к синусоидальному, а помехи от такого ИИП будут малы. Причем, чем больше задействовано идентичных преобразовательных блоков, тем ближе будет огибающая напряжения напоминать синусоиду, и тем меньше будет коэффициент нелинейных искажений выходного напряжения.
Недостатки заключаются в обилии задействованных компонентов и сложности организации системы.