То, что многие живые существа, особенно обитатели водоемов, могут генерировать электрический ток, знают многие. Но пока что ученые лишь пытаются применить это свойство в реальной жизни. Так исследователи из Университета Кларксона в Потсдаме близ Нью-Йорка под руководством профессора Евгения Каца пытаются разработать способ производства электрической энергии прямо из тел живых существ, в том числе и человека.
Эта работа носит не только теоретический, но практический характер. Цель исследователей – сделать питание медицинских электроприборов, которые вынуждены носить некоторые люди (кардиостимуляторы и прочие имплантанты) абсолютно независящим от внешних источников электроэнергии.
На данном этапе исследователи смогли получить энергию посредством преобразования химической энергии из глюкозы в кровеносной системе омара и запитать ею маломощный электроприбор – наручные часы. По их расчетам мощность получившегося «живого источника энергии» достаточна для того, чтобы бесперебойно питать небольшой кардиостимулятор. Особенность новой установки, называемой самими учеными «энергетическим комбайном», в том, что электроды-приемники, которые непосредственно касаются к телу животного состоят из углеродных нанотрубок.
До этого уже проводились опыты и исследования по измерению уровня генерируемого животными электричества. Но Кац и его коллеги впервые использовали тело омара как постоянный источник энергии и питали им реальное электронное устройство. Оказалось, что запаса энергии для питания часов хватает лишь на час. Но это уже какое-то продвижение в этой области. Цель ученых – добиться того, чтобы человеку с имплантированным органом или стимулятором не надо было бы периодически менять батарею или аккумулятор, а само его тело являлось бы источником энергии.
Ранее Евгений Кац вместе с коллегами успешно получили электроэнергию из тел улиток и моллюсков. Также ученым удалось запитать и поддерживать работу реального кардиостимулятора, но источником энергии выступила искусственно созданная кровеносно-сосудистая система. Медицинский электроприбор смог проработать на протяжении 5 часов подряд.